Hyphessobrycon flammeus lever naturligt i langsomt flydende, lavvandede vandløb med tæt vegetation og blød bund. Vandet er typisk surt til neutralt (pH 5,5–7,0) og relativt varmt (22–28 °C).
I naturen findes flammetetraen ofte i skyggefulde områder med masser af blade og rødder i vandet.
Hyphessobrycon flammeus er en fredelig, stimelevende fisk, der trives bedst i grupper på mindst 6 individer.
Den er aktiv og livlig, især når den holdes sammen med artsfæller. I akvariet viser den sin flotteste farve i selskab med andre, og når den føler sig tryg.
Den er en fritlegende æglægger. Under leg spreder hunnen æggene over fintløvede planter eller subtrat, mens hannen befrugter dem.
Forældrefiskene udviser ingen yngelpleje og vil ofte æde æggene, hvis de ikke fjernes.
