Nematobrycon palmeri lever i rolige floder og bifloder med blødt, surt vand og tæt vegetation, ofte i områder med skygge fra overhængende træer.
De foretrækker mørkt bundlag, tæt beplantning, rødder og blade kombineret med åbne svømmeområder. Dæmpet lys fremhæver øjnenes og kroppens farver.
Kejsertetraen er en klassiker i akvariehobbyen – robust, smuk og fredelig. Dens elegante kropsform, metalliske glans og karakteristiske blågrønne øjne hos hannerne (hunnerne har gule/orange øjne) gør den til en meget populær tetra i selskabsakvariet.
